美濃原名「瀰濃」，今天的地名是日人依其本國地名美濃國，
在日治時期大正九年（1920），被改為音近似的「美濃」而已，
因此兩者沒有繼承關係。
至於漢語「瀰濃」的由來，說法多達七種，
其中以清雍正時期繪製的「雍正臺灣輿圖」出現的「彌濃山」
為最早出現「彌濃」二字之出處。
也有說法認為地名的出處是美濃開基伯公碑文中「墾上蒼此土
可大亦可久，將弈世而瀰濃…」而將此地名為瀰濃。
後經查閱有關資料，還有發現在清雍正時期繪製的「雍正臺灣輿圖」
（目前藏於臺北國立故宮博物院），其圖上已標識有「彌濃山」。
其時間較之開莊伯公碑文上早，即在清雍正中葉以前，即已列入官方記載，
並據以繪在圖上的另一個新證據。
總之瀰濃或是彌濃的使用，都是直到大正九年，
日本人正式引用日本地名美濃，將名稱訂為美濃迄今。
1698年前後，來自廣東嘉應州鎮平縣附近的客籍移民紛紛離鄉
前往臺灣南部地區；他們先自麟洛河逆流而上，再沿隘寮溪下游至
武洛之間地區開始墾荒。
但是，因武洛水患頻傳，墾民們開始再度考慮移居他處。
當時，武洛右堆統領林桂山、林豐山兄弟曾協助官府剿平吳福生事件，
並藉此向鳳山縣令請求准許開發尚屬禁墾區之美濃地區。
乾隆元年(1736)，當局終於准許開墾美濃地區；林氏兄弟在
當年秋天率領眾多武洛莊民前往靈山、雙峰山、月光山山腳定居；
當地共計十六姓、二十四座夥房，並被命名為「瀰濃莊」。
此後，墾民一邊在當地艱辛闢墾土地、開鑿輸水圳道，
一邊得提防來自當地周遭原住民族群的襲擊。
1737年，鎮平縣的塗百清率領同鄉二十多人至龍肚莊拓墾。
1738年，劉玉衡引領一百五十多人墾居九芎林、竹頭背（今廣興地區）。
乾隆十三年(1748)，李九豐拓墾中壇地區，美濃地區已開墾成型。
龍肚里為一個位於美濃區的里，與獅山里不含南部凸出部分、龍山里
不含西北端凸出部分、廣林里西南部凸出部分的東半部合稱「龍肚」。
龍肚開墾於清乾隆二年(1737)，當時人以東西各山婉轉，其狀如龍，
而村莊落於內，如在龍之肚裡然，名曰龍肚。
初墾此地者皆由嘉義州鎮平縣地區而來，
後來龍肚莊民請府城大戶鄭克捷出面報官入籍，
此為美濃地區最早納入大清版圖的莊頭。
當時龍肚每到農曆5月都會有連6到7日的豪雨，且都會讓龍肚
淹大水，所以大家決定在地勢最低的龍闕開鑿，後來原居住在北上塘
的部分居民就逐漸到龍肚溪旁居住，
於清乾隆二年(1737)塗百清等，代領塗、鍾、朱、陳、羅、蕭
往龍山之東墾殖，為龍肚移墾之祖。
話說地區整體特色，龍肚庄為美濃地區的傳統部落之ㄧ，
庄頭富有特色，包括老夥房、清水宮、龍肚國小、老店等等，
都極具有特色。
庄街內的老第名以方位命名，
西街當地人稱為西角；東街則稱為東角；
莊外圍地名多以地形或分佈為名。
例如：大崎下、河邊寮、上河壩等。
龍肚庄是美濃區僅次於瀰濃庄開發的古老聚落，
庄內蘊含豐富的客家歷史與文化，本庄因鄰近荖濃溪，
美濃開庄的第一條水圳
龍肚水圳便在此開鑿，因灌溉之便加上荖濃溪的沖積沃土，
龍肚在清朝時便有「六堆米倉」之譽。
龍肚庄內為多姓群居的情況；
其中陳姓、鍾姓均以穎川或潁川為堂號；
因此極易混淆。
