美濃原名「瀰濃」，今天的地名是日人依其本國地名美濃國，
在日治時期大正九年（1920），被改為音近似的「美濃」而已，
因此兩者沒有繼承關係。
至於漢語「瀰濃」的由來，說法多達七種，
其中以清雍正時期繪製的「雍正臺灣輿圖」出現的「彌濃山」
為最早出現「彌濃」二字之出處。
也有說法認為地名的出處是美濃開基伯公碑文中「墾上蒼此土
可大亦可久，將弈世而瀰濃…」而將此地名為瀰濃。
瀰濃或是彌濃的使用，都是直到大正九年，
日本人正式引用日本地名美濃，將名稱訂為美濃迄今。
乾隆元年(1736)，當局終於准許開墾美濃地區；林氏兄弟在
當年秋天率領眾多武洛莊民前往靈山、雙峰山、月光山山腳定居；
當地共計十六姓、二十四座夥房，並被命名為「瀰濃莊」。
1737年，鎮平縣的塗百清率領同鄉二十多人至龍肚莊拓墾。
1738年，劉玉衡引領一百五十多人墾居九芎林、竹頭背（今廣興地區）。
乾隆十三年(1748)，李九豐拓墾中壇地區，
美濃地區已開墾成型。
美濃先民前來開大庄頭墾的歷史，根據各種史料記載，
可溯自1698年左右，當時來自中國廣東嘉平鎮等各地的先民，
自麟洛河逆流而上，再沿隘寮溪下游至武洛間開墾，
使武洛變成大庄頭。
但是，因武洛水患多，先民乃希望另覓福地定居。
當時，武洛右堆統領林桂山、林豐山兄弟，因剿平吳福生之亂有功，
向鳳山令錢沬氏申請開發美濃，當時美濃仍屬禁墾區。
直到乾隆元年(1736)，清政府才准予進入開墾。
當年的秋天，林氏兄弟率武洛庄民至美濃，定居在靈山、雙峰山、
月光山的山麓之下，總共有十六姓、建二十四座夥房，
當時命名為「瀰濃庄」。
六堆美濃的土地伯公高達4百多座，
還有全台僅3座的「里社真官」就位於此，
分別為美濃溪旁的「瀰濃庄里社真官」、「龍肚庄里社真官」、
以及九芎林廣福庄雙溪口的「水土里社貞官」。
里社真官不像一般土地公隨處可見，而是官封以五戶為一鄰，
五鄰一里所安設的土地神，通常位在河水流經的低窪處，因此又被
當地人稱「水口伯公」或水神伯公。
美濃的伯公壇，造型獨特，採用一般人建造風水(墳墓)的造型；
不同處是僅在碑石上刻有「里社真官伯公」的字樣，加上香爐、供桌
與祠坪而已，規模比常見的土地公祠更質樸。
瀰濃庄里社真官伯公，相傳建於乾隆元年(1736)以後不久，
是美濃地區開庄之伯公信仰所在。
里社伯公壇外圓內方，象徵著天圓地方，
期許莊民為人處事在外圓融內心方正耿直。
古書中對里社的詮釋：「里二十五家，社者示土也，
社為土地之主，土地闊不可盡敬，故封土為社，里各立社，
圓丘者圓形之壇」。
民國87年(1998)獲指定為古蹟 。
