竹山鎮舊稱「林圮埔」。相傳係明永曆22年(1668)，鄭成功之參軍
林圯進入竹山開墾，來到東埔蚋（延平），遇水沙連〝番〞亂而亡，
地方人為紀念他功在竹山而取其名命之。
漢人在南投縣開發史中，林圮埔是第一站，
地理屬清濁二水匯合，地型屬山地平原交界。
林圮埔是八通關古道起點，有「居中路之心，扼後山之吭」之險，
位居通往東台灣之要塞。
光緒十三年(1887)以刺竹三層圍城，設置雲林縣城於此，稱前山第一城。
日治時期大正九年(1920) ，由於境內的山坡多為竹林之產地，
乃改稱此地為『竹山』沿用至今。
竹山地屬水沙連，跨域漢番地界，山林產業及水圳發達，
十七世紀航海貿易的荷蘭及明鄭時期，鄒族及布農族逐鹿場地於此，
提供獸皮等交易，
十八世紀清朝開圳灌溉，文化聚落，交易發達。
十九世紀末，日治殖民時期，引進企業會社開發竹林木產業，
竹子成為竹山的政治經濟產業印記，
大正九年(1920)，行政改制，竹林產業豐富的林圮埔，正式改名竹山郡。
二十世紀的國民政府，推動家庭即工廠，竹山竹產業加工廠因而發達，
解嚴後，地方人參與社區營造，
竹山漸漸轉型為生態旅遊之都。
竹山南下林內的台三省道，過了神社鳥居，道路急彎下切，
下坡後的第一個十字路口左側小路即進入沉潭巷。
沉潭部落之名，首見於清代文獻《雲林采訪冊》，於潭章節底下記述：
「沉潭 在縣東南二十四里。其在中崎上莊者為頂沉潭、下莊為下沉潭。
故老傳聞，謂前為民居，地忽中裂，塗泥上湧，鄉民爭奔，
房屋沉至十餘家，遂湧成潭。
寬廣百餘丈，深莫窮底。今沿岸墾田，潭中泥深只過牛腹。」
沉潭依內容所記，極有可能是地震所造成。
沉潭是竹山鎮中崎庄最北邊的一個小村落，
行政劃分屬中崎里第十到第十二鄰。
村落內有座廟宇，廟名相天宮，俗稱帝爺廟，主祀玄天上帝；
該廟神尊在日治時期時，原供奉於保正陳永吟之住宅，
為陳氏私人供奉之家神，因治病、去疫頗為靈驗，
深得庄民的崇敬，常有人前來祭拜祈求。
據知，此聚落為雜姓所居；
此古厝格局最大，
極可能為陳姓保正之家 ?
