湖內區位於本市的西北部，北以二仁溪與臺南市灣裡地區
及臺南市仁德區為界，西鄰茄萣區，東、南兩面則與路竹區接壤。
本區雖地近臺南市，但荷蘭時期是否有漢人入墾定居，
因文獻無證，難以確定。
明鄭入臺以後，漢人拓墾的腳步逐漸向南越過二仁溪，
本區乃成為當時的重要開墾地區之一，
首先有鄭氏軍中的一名王姓參軍，屯墾於本區東南境，名為參軍庄。
後以墾民日多，圍仔內、湖內等處也已陸續成庄，區境乃分別被編設
為文賢及長治兩里，
文賢里在西北，以圍仔內庄為中心：
長治里在東南，湖內庄、參軍庄一帶屬之，
兩里同隸屬萬年縣管轄。
康熙２２年（1683），臺灣入清朝版圖，
翌年４月，設官分治，置一府三縣，其中臺灣、鳳山兩縣
大致以二仁溪為界，
本區恰位於臺鳳兩縣交界，因此西北部的文賢里歸臺灣縣轄，
東南的長治里則隸屬鳳山縣。
由於清初臺、鳳、諸三縣界的劃分不當，造成整個文賢里
橫跨於二仁溪南北兩岸等種種問題，形成行政上的不便，為解決
此一問題，乃於雍正９年（1731）重新調整臺鳳兩縣的疆域，
以二層行溪河道為界線，將文賢里二圖的溪南部分併入鳳山縣。
至此以後直至清末，地方行政界線未曾改易。
明治４２年（1909）１２月，臺灣第五任總督佐久間左馬太
第７度調整地方行政區域，除將原有２０廳廢和為１２廳，廳下
仍置支廳外，其下再設區、里、庄三級地方行政體系，
其中新設的區為以前的一里或數里合併，
為日後鄉鎮範圍的雛形。
本區當時為臺南廳阿公店支廳轄下的圍仔內區和大湖區，
其中圍仔內區轄區為原來的文賢里，並併入原屬臺南廳下文賢里
的茄萣仔庄（包括白砂崙、頂、下加冬等三部落），區長役場
設於文賢里圍仔內庄；
大湖區的轄內則為原來的長治二圖里，
區長役場設於長治二圖里大湖庄。
大正９年（1920）臺灣首任文官總督田健治郎再度調整行政區域，
長久使用的「里」全部廢除，改廳為州，支廳為郡市，區則改為庄，
並且大幅更改臺灣的舊地名，
是時本區屬高雄州岡山郡，鄉內原設的圍仔內和大湖兩區，
則合併成一庄，庄名以兩區區名各取一字，合為「湖內庄」，
庄役場設於圍仔內，
這是本區疆域的首次具體成形，
也是本區區名的起源。
湖內區劉家社區是個典型的血緣集村聚落，
全村9成以上都是劉家後代子孫，
劉氏家族源自福建省泉州府同安縣十九都積善里白崑堡充龍社，
開台祖二政公於1664渡海來台，定居於鳳山縣文賢里月眉池廊邊庄
（今湖內區文賢里），育有三子，
長房定居於湖內區文賢里，二房移居梓官區赤崁，
三房移居湖內區劉家里。
過去村子以養殖鰻魚為大宗，
目前則以虱目魚、白蝦以及吳郭魚為主。
劉家百年來幾乎都以養殖產業為主，
大規模工業性開發的建築與設施較少，
因此保留了大量的古厝。
劉家村內會發現三棟古樸的百年紅磚老屋。
目前這三棟古厝，一間為現任里長所居住，
一間為前區長所擁有，另一間則無人居住。
這裡的古厝都是由早期臺灣製的紅磚砌成，
每戶面積約有百坪，民眾可在外拍照，
感受古厝內沉澱百年的人文韻味。
