「大阪商船株式會社」，於明治四十年(1884) 成立。
明治29年(1896)4月接受臺灣總督府所謂的「命令航路」，
隔月即開設基隆神戶的臺日定期航線。
後來，航線逐漸拓展至中國、南支那、南洋、朝鮮等地。
明治32年(1899) 5月6日「大阪商船株式會社基隆支店」開設於二沙灣，
後移至基隆火車站旁（港西街公車總站位置），新辦公廳舍於大正3年
(1914) 6月15日舉行落成典禮。
靠近碼頭，紅磚有著圓頂塔的是大阪商船株式會社基隆支店，
由松山森之助設計，是沿襲自老師辰野金吾的風格，
這種從英國引進的風格常見於台日的商業建築，
亦被稱為「辰野風格」。
而創設於1885年 的「日本郵船株式會社」，明治29年(1896) 9月3日，
也在基隆成立「日本郵船株式會社基隆支店」，地點就在「大阪商船株式
會社基隆支店」旁邊，並繼「大阪商船株式會社」之後，明治30年(1897）
9月正式接受總督府命令，開設基隆神戶線的定期航路。
「大阪商船株式會社基隆支店」，在二戰末期遭受空襲，因而損毀。
昭和14年(1939) 8月日本郵船會社則與近海郵船會社會併，
戰後其建物為招商局接收，之後再改為陽明海運擁有。
日本郵船基隆出張所由總督府土木局的森山松之助和井手勳聯合設計，
這位日後設計台灣總督府等重要官署的建築師，在臺灣的第一件作品，
就是這幢港邊的西式辦公樓。
有著溫柔的玫瑰色外牆、牛眼窗、拱型迴廊、尖頂圓塔、
簡約而不浮誇的柱飾，種種元素構成優雅的西式風格，這種風格無法特別
歸類在特定的時代地點，可視為一種折衷的建築樣式。
二戰末期，臺灣作為日本在太平洋的軍事補給站，無法免於美國盟軍的
戰火波及，尤其基隆是日本的軍港，重中之重，受到更猛烈的轟炸。
日本郵船基隆出張所的屋頂在轟炸中毀損，圓塔尖頂不復存在，
旁邊的大阪商船基隆分店更是整棟被夷平。
戰後，在臺的日本人被國民政府要求引揚回日本，
許多人來到基隆港，搭乘日本郵船的航班返回其母國。
國共內戰末期，招商局被迫一分為二，部分人員跟著國民黨來到臺灣。
曾在中國現代化上扮演重要角色的船運公司，倉皇逃到臺灣後另起爐灶，
選擇了日本郵船基隆出張所作為基隆分公司的辦公室。
歷史就是這樣巧妙，
日本郵船基隆出張所延續了它作為船公司辦公室的機能。
1972 年政府為了讓兩岸的招商局有所區隔，轉投資成立陽明海運，
並將大部分招商局的業務移交給陽明海運。
1995 年招商局和陽明海運兩個單位正式合併，
超過百年歷史的招商局從此成為歷史。
基隆出張所在 2004 年改建為陽明海洋文化藝術館，
展出基隆港、日本郵船公司和招商局的歷史影像。
