林月汀（1870—1931）原名為林溪川，乃出身於南投縣竹山鎮之
地方仕紳、實業家與政治人物。
清同治9年（1870）5月3日，林月汀出生於彰化縣水沙連堡林杞埔
（今南投縣竹山鎮），其父林原泉為六品編兵員。
林月汀身為長子，自幼聰慧過人。光緒12年（1886）加入霧峰林家
第六代林朝棟麾下，翌年以功敘五品、賞戴藍翎；
光緒20年（1894）補用雲防新營正哨長。
乙未戰爭之後林月汀歸順日軍，
明治31年（1898）3月12日在大鞍（今竹山鎮大鞍里）
設寨的義軍陳水仙、劉德杓等部眾遭到日軍攻破，
遁入更深的山谷躲藏。
同年11月15日林月汀與豬頭棕（今竹山鎮桂林里）仕紳陳上達
入山招撫，12月4日陳、劉率307名殘部出山投降。
因招撫歸順有功，特許專賣樟腦而致富，
而後事業遍及製糖廠、新聞社、造林會社等。
並於明治31年（1898）受命林圯埔第一區街長、
明治34年（1901）8月登庸斗六廳參事。
明治35年（1902）8月授配紳章，
明治42年（1909年）11月移於南投廳參事，
翌年獲選為區長。
大正2年（1913）以林獻堂、林烈堂、辜顯榮、蔡蓮舫、林熊徵等人為首，
發起勸募以設立臺灣公立臺中中學校（臺中市立臺中第一高級中等學校前身），
林月汀亦慷慨解囊參與。
大正3年（1914）12月26日林月汀聯合地方仕紳創立「有限責任
林圮埔信用組合」（南投縣竹山鎮農會前身），大正9年（1920）10月1日
林圯埔支廳改為竹山郡，該社也順勢改名為「有限責任竹山信用組合」。
由於臺灣產製的樟腦與外國的人造樟腦出現競爭，
臺灣總督府專賣局勸說各製腦會社合併，
大正8年（1919）林月汀遂將其製腦事業出售給赤司初太郎，
以整併成臺灣製腦株式會社。
昭和6年（1931）12月29日林月汀過世，享年61歲，
其後代將之葬於今南投縣竹山鎮南天宮後方。
林月汀親生兒子僅林然來；其餘林建勳等三人均為養子。
林月汀墓園採傳統閩南式（墓龜、內宅交椅、曲手、水口、墓埕）格局，
融入大正時期流行的巴洛克洋樓，形成中西合璧的混合風格；
該墓園和臺中霧峰林家祖墳、臺中太平吳鸞旂墓園
並稱「日治時期中部三大墳塋建築」。
林月汀於明治39年（1906）所起造的敦本堂，
竹山人習稱此宅院為「大厝底」。
房屋主脊本欲使用燕尾脊，因主人渴望子嗣，乃聽從堪輿師
之意見去除燕尾脊，故而屋脊特別高大。
內部隔間少了內廂房，改以二道剔透的花磚矮牆替代。
內庭劃分成三個部分，中間仍是正式儀典所需用到的中庭，
兩旁則變成附屬於外廂房的側院。
宅院內部的木雕、壁畫、磚砌技術亦屬一絕，
林家自行在當地硘磘地區搭窯燒磚，大木結構所用之杉木
則來自杉林溪地區。
門廳的富貴玉堂春木製屏風雕工細緻，前後共有二層，
前有松樹與花鹿，背面則雕成細條窗櫺。
以九疊篆刻劃富貴玉堂春五字，四角再刻以蝙蝠銜咬（意喻賜福）。
可惜遇921大地震嚴重圮毀，成了斷垣殘壁。
國立歷史博物館派員前來拓印門廳後的壁畫，
並將未損壞的大木結構運回保存。
曾經名列台灣十大古宅之一的敦本堂，
至此片瓦無存…….
(以上照片均為翻拍)
