明池森林遊樂區位在宜蘭縣大同鄉，
內有明池山莊、苗圃、森林步道、明池湖、靜石園等景點；
明池又名池端，海拔約1150公尺的高山人工湖泊，
四周原始森林密佈，終年煙嵐繚繞，景色迷濛曼妙，
有「北橫明珠」的美譽，
明池森林遊樂區原始生態盎然充沛，除了豐富的森林景觀外，
林間穿梭的常客鳥類、蝶類、松鼠、鴛鴦、綠頭鴨等動物，
而每到初夏時節，滿山的野蟬齊鳴，
譜出令遊客著迷的大自然樂章。
本為寬大幽邃的沼池，因地池環境所致，形成封閉空間，
低溫多濕，終日雲霧迷漫，幾乎不見陽光，有如夢鄉仙境；
這裡的蕨類植物種類繁多，分為附生性及地生性兩種，
在靠近出口處左邊還設有木橋步道通往林間教室，
可見這邊的蕨類品種為數甚多，適合喜歡鑽研蕨類植物的朋友
可在此尋寶探險，而因為此地以蕨類植物的生態觀察為主，
所以取名為「蕨園」。
這些蕨類植物一共有三種，第一種是「台灣兩面複葉耳蕨」，
第二種是「大葉貞蕨」，第三種是「廣葉鋸齒雙蓋蕨」。
臺灣因地理位置、雨量氣候、地形變化及地質發展史…等條件的影響，
得天獨厚的成為蕨類的天堂，是世界上蕨類植物密度最高的地區之一，
因此擁有「蕨類王國」的美稱。
步道旁就可以觀察到近七十種的蕨類，
除了霧林帶的指標蕨類外，更不乏數量稀少的種類。
蕨園為面積二公頃的柳杉造林地，
因為林下長滿各種不同類別
的附生性及地生性蕨類，園方搭建了兩條木棧步道，
在不對地面環境產生過多干擾的情形下，
可就近觀察蕨類生態，
並設有林間教室，
為一舒適優美的自然教學場所。
