新屋區的開發史，據縣誌記載，應追溯康熙40年（1701），由化番
衛阿貴首先開墾。至康熙58年有泉州人連蔡盛等至此開墾，並與附近
番社交易，日漸形成熱鬧街道。
日後廣東陸豐人徐立鵬、徐理壽、徐錦宗、黃君泰、黃海元、張阿春等人，
在開墾竹北二堡時，新屋區即屬此轄區。
之後，廣東鎮平人巫廷政，福建同安人曾國詰、歐天送，南安人曾六，
惠安人楊夢樵等陸續開墾崁頭厝（今永安里）、蠔殼港（後改蚵殼港，
今屬蚵間里）一帶的濱海地區。
崁頭厝港在本區開拓史上，實佔有重要地位，
不僅具有運輸接濟功能，並促進本區發展，係為良好貿易港及漁港，福州、
廈門、汕頭之商船，常載有杉木、牛骨、布匹等物來此交易。
直至乾隆初年，廣東凌豐人羅允玉，海豐人范文質之五子相繼渡海來台，
並向內推進開墾，以後家口繁多，羅家居住大溪墘一帶發展，范姜氏於東勢
（今東明里）一帶居住，後因番人出草，慘遭殺身多人，又因不敷居住，
乃於現今新屋地方，新建屋宇，分而居之，區人稱之為「新屋」，
以後遂成庄名及今之區名。
在行政區域上，本區早期屬於城外北廂，後改屬竹北二堡，再棣楊梅壢支廳。
當時新屋區與大坡區並駕齊驅，後新屋區的交通市集，漸漸發達，超越大坡、
崁頭厝鼎足的形勢，脫穎而出。
大正九年(1920)，日治時廢大坡、新屋兩區名，合崁頭厝而成新屋庄役所。
戰後改為新屋鄉，屬桃園縣。並因應103年12月25日桃園縣改制直轄市，
成為新屋區。
新屋犁頭洲居全鄉最東端，南鄰楊梅鎮高山頂台地，
東、北接中壢過嶺台地，只有兩公里，地勢都高起，中央形成
三角形低地，有若犁頭，故名犁頭洲。
因有中壢往新屋縣道和楊梅往新坡公路在此交接，形成市集。
今稱「頭洲村」，因近中壢，交通便利，區內工廠最多。
姜勝本墾號全名竹塹大溪墘莊墾戶姜勝本，乾隆十六年由清政府核發給
范姜殿高（姜殿存）的墾照。開墾範圍：東至東勢屋墘古路透溪（楊梅區
營盤腳以東，今楊梅區上田里），西至林養田（上石牌，今新屋區石牌里），
南至社仔溪，北至埔頂車路（觀音區泉州屋大堀坑，今觀音區大堀里)
分水為界。共約三千六百九十公頃。
甲頭厝(今東明村一帶)位在新屋之西，其開發比新屋更早。
此地原是姜勝本號之初居地，因范姜一族的勢力龐大，
人們尊稱其為甲頭。
范姜家族所居住之莊，乃稱為甲頭厝。
該地當年為一片山崗，到處生青草，附近有一陂塘，長滿青草，
所以也稱青草陂，日治時期之後改稱為青草坡。
位於上姜屋的姜屋公廳，供奉十一世祖姜廷鳳公派下歷代祖先。
本房姜氏子孫的來臺先祖為姜六如，其後分支六大房。
頭洲姜屋公廳（青草坡）始祖十二世姜勝舉，原籍廣東省惠州府陸豐縣，
乾隆 2 年(1737) 與伯侄兄弟等人渡海來臺，從新竹紅毛港上岸後，
尋找可耕之地，逐步遷移至頭洲村一帶，與平埔族人租佃購買，但經
轉讓遷移，產業已所剩無多。
姜姓祠堂天水堂，地點在頭洲村 8 鄰青草坡 34 號。
此古厝隱身於竹圍之間，周邊附近均為姜姓天水堂，
應可判斷此大院古厝，亦應為姜姓所有…….
按 : 姜姓源出神農氏，炎帝生於姜水，因以水命姓為姜，裔孫姜子牙周
初封於齊，到戰國中期，為田氏所滅，子孫分散，有以國名為氏是齊氏，
或以姓為氏是姜氏。
秦漢時，姜姓以關東大族向西遷徙充實關中，
之後在天水形成著名的郡望。
