善化區早期為隸屬平埔族群的西拉雅系目加溜灣社的生活區域，
因有曾文溪的流經，故自古農業發達，且為通往東側大武壠社的
交通孔道，在清領時期已逐漸成為地方經濟中心。
日治時期配合鐵公路的興建和善化糖廠的開設，
交通日趨方便並呈現商業繁榮景象。
日治時期1895年日本殖民當局先在此設置「曾文兵站司令部」，
軍事管轄善化里「東堡」及「西堡」；
1896年劃歸「曾文憲兵屯兵所」，
同年開始實施文民統治，改為「灣裡辦務署」。
1898年編入「大目降辦務署」，改為「灣裡辦務支署」。
1901年全臺分為二十廳，在台南廳灣裡支廳下分善化東里區及灣裡區，
設區長統轄，並設置了鐵路車站灣裡驛。
大正九年(1920) 7月，日本將臺灣改為五州二廳，
行政區劃改為州、郡市、街庄，善化庄屬臺南州新化郡。
善化庄下轄善化、曾文、六分寮、東勢寮、北子店、茄拔、
小新營、坐駕等8個大字。
1940年，善化庄改制為「善化街」。
戰後1945年10月，隸屬臺南縣新化區善化鎮。
日本殖民統治台灣時期，乃是台灣大量推廣種蔗，
並由民營業者投資設廠和邁入工業化製糖的年代，盛產的砂糖和
加工後的糖產有逾半的比例，是運銷至日本本土去。
廿世紀中葉時的台灣，到處遍布有蔗田和糖廍、製糖所，
就整個台灣而言；
在日治期間，大概僅基隆地方甚少見有蔗田、糖廍或製糖所，
嘉南地區更是設立有多座規模龐大的製糖所。
甘藷粉為善化特產之一,因此善化成為甘藷粉王國。
甘藷粉需經過濾，沈澱手續,故亦名澱粉。
甘藷粉製造工廠自日治末期，集中於善化，幾佔全臺首位。
而產量曾達年產一五○○公噸，亦佔最高位。
澱粉工廠,最早創設者當推允成澱粉工廠，
最多時善化曾有十餘家粉廠之多，
其中以玉成澱粉工廠之規模最大，年產量亦最多。
不過20多年來，善化地區的澱粉業早面臨由盛而衰窘況，
包括經濟發展環境意識提高，粉間製程的有機廢水臭味問題
及成本問題，現在幾乎都遠從越南、泰國進口澱粉。
最後在台灣加工製成粉圓、粉粿、肉丸等產品，
現今在善化澱粉廠，已僅剩2至3間。
位於建國路上尚存有販賣澱粉的店家，
而位於慶安宮旁的二層樓日式建築，
據推測，應是昔日某粉廠的附屬建物，
或為事務所，或為私邸，
目前不得而知……..
