「南山公墓」百年以前，這片墓地的範圍更廣大，俗稱「鬼仔山」，
也有轉寫為「桂子山」、「魁斗山」等詞，還有統稱「大南門郊外墓地」、
「南郊」，日治時期的「桶盤淺及鹽埕墓地」、
戰後的「台南市第一公墓」等稱呼。
南郊墓地屬於台南台地南方櫻丘沙丘群的一部分地形，
丘巒疊翠、視野廣闊，有竹溪河谷蜿蜒流經。
即使是今日，依然能清楚體會李仙得所說的土塚、坡面
與峽丘是什麼樣子。
傳統習俗中，興建墳墓得審慎擇址，並請堪輿師觀察與詮釋地理環境，
以取得一塊能幫助後代運勢更興旺的風水寶地。
像南郊這片丘陵起伏、居高得水的地形，在形家眼中即有藏風聚氣之勢，
所以是離府城市街最近的風水寶地，也很早就受台南地區
華人移民作為絕佳的墓葬之處。
經歷近400餘年發展，南郊墓地留下許多墳塚與地名，
見證人們持續活動的歷程。
有些地名就直接跟丘陵地勢有關，
如「大崙」、「二崙」一直到「五崙」，以及「石燭崙」、「曾蔡二姬崙」等。
有些地名聽起來則是很饒口，像「絲線吊銅鐘」、「將軍坐帳」、「烏鴉下田」、
「金盤搖珠」、「仙人拋網」等，這些則是龍脈結穴的巒頭風水之名，
是長久以來許多堪輿師解讀南郊地理環境的結果。
(賜舉人 胡公雲潭塋)
此外，「魁斗山」的地名是從「鬼仔山」、「桂子山」演變而來；
但選用「魁斗」二字，更刻意要連結「魁星踢斗」的典故。
魁星是主掌文運的神明，而城內的台南孔廟，就援引了南郊丘巒作為
其風水格局上的「案山」，如《續修台灣縣志》記載：
(顯考 福昌 呂府君佳塋)
「魁斗山⋯⋯狀若三台星，為府學文廟拱案。」
1777年知府蔣元樞〈重修台灣府學圖說〉也記載：
「查南郊魁斗山，郡學之文筆峰也。」
南山公墓內的墳墓建築造型與裝飾也充滿時代特色。
境內的墳墓建築，以具有墓龜、墓肩、伸手、明堂等
格局的傳統漢式墳墓佔最多數量。
然多數均為原台南市區內所葬之墓，遷葬而來。
當中不乏多位先人合葬之所…….
