臺南州廳原名臺南廳舍，由總督府技師森山松之助設計，
日治時期大正2年（1913）10月11日舉行上棟式，
大正5年（1916）5月20日啟用。
就建築史而言，建築是臺灣當時幾個廳舍中之代表作之一，
其他同類之建築尚有臺北廳舍(今監察院)及臺中廳舍(今臺中市政府
都市發展局、環境保護局)。
1920年臺灣行政架構調整，
臺南廢廳置州，臺南廳舍改稱「臺南州廳」。
原臺南州廳採用後期文藝復興樣式，平面呈V字形，
主入口門廊及門廳設於轉角，門廊採二圓一方的複合柱式，上設露臺。
左右轉折處各設圓筒形衛塔一座。辦公空間採雙廊設計，臺基用自然石
砌造，並開通風窗。
牆身分層處理，一樓用洗石子仿石材勾縫，
二樓用紅磚貼面，女牆則用燭臺欄杆構成，
屋頂採用法國複折式，並開成排的圓形老虎窗。
整體而言，原臺南州廳建築造型雄偉，風格獨具，
堪稱日治大正時代官有廳舍建築的典範。
大正9年（1920）9月臺灣西部實施五州制，
將原臺南廳北半部、嘉義廳合併為臺南州（涵蓋今雲林縣、
嘉義縣、嘉義市、臺南市），州治設於臺南市，
下轄十郡一市（後改為十郡二市），
初代州知事由原廳長枝德二轉任。
原臺南廳舍自此成為臺南州廳，
州廳地址為幸町一丁目，正門面向大正公園（今湯德章紀念公園），
另外「臺南市役所」亦共同在此辦公，以面向幸町通
（今南門路）側為主出入口。
臺南市役所於昭和五年（1930）遷回大宮町二丁目
舊臺南廳廳舍，之後歷經整修，後來在第二次世界大戰時，
因昭和二十年（1945）3月1日臺南大空襲，州廳遭美軍以燒夷彈
擊中導致嚴重受損，原馬薩式屋頂、衛塔屋頂、及木構造部分
接近全毀，僅餘外牆矗立荒廢約4年。
戰後修繕的臺南州廳，此時期作為空軍供應司令部使用。
民國38年（1949年）中華民國空軍供應司令部（後更名為空軍後勤
司令部）配合國民政府遷台政策由上海遷至臺南，第三辦公處進駐
稍加修復後的州廳，民國58年（1969）4月7日移交臺南市政府，
臺南市政府耗資200萬元對臺南州廳進行修繕後，
於民國58年（1969）9月25日開始從舊址遷到州廳，
9月30日臺南市政府正式於臺南州廳辦公，
並在此辦公28年，直到民國86年（1997）。
臺南州廳的整修工程於民國91年（2002）年底完工，
而後「國家臺灣文學館」於民國92年（2003）10月正式
開館營運，並在民國96年（2007）3月正式定名為
「國立臺灣文學館」，
而同在州廳的文資中心改制為行政院
文化建設委員會文化資產總管理處
籌備處南部辦公室。
1998年指定為直轄市定古蹟後，
開始進行修復計畫，
2003年公告指定為國定古蹟。
